El norte de Mali, fronterizo con Mauritania y Argelia, se ha independizado, pero los fundamentalistas musulmanes avanzan enfrentando a los independentistas tuareg, parte importante de la nación Amazight de la Gran Tamazga (llamada Magreb, del Sahara y alrededores), que se disponen a ayudar a los franceses contra los fanáticos musulmanes bajo acuerdos previos.