Turquía ha estado presionando para asegurar una posición de dominio regional en Medio Oriente bajo el presidente Recep Tayyip Erdogan, planes que han provocado una reacción violenta por parte de los líderes árabes.

En vísperas de la Primavera Árabe, Erdogan fue calificado como el líder más admirado en el Medio Oriente, con un 22 por ciento de encuestados en Egipto, Jordania, Líbano, Marruecos y los Emiratos Árabes Unidos, que lo nombraron como tal,  según una encuesta de Brookings  en 2010.

Sin embargo, la popularidad de Erdogan en la región ha disminuido por sus políticas agresivas política y militares, que han antagonizado a la mayoría de los gobernantes del mundo árabe.

Turquía tiene una base militar en Qatar, que ha sido criticada por el peso pesado regional, Arabia Saudita. Ankara también ha adquirido los derechos de una isla sudanesa ubicada en el Mar Rojo frente a la Península Arábiga y al sur de Egipto. Ahora tiene tropas en Irak e interviene en la guerra siria, ocupando partes del norte del país.

El ejército turco también se ha establecido en África, con una base en Somalia y brindando un importante apoyo al Gobierno de Acuerdo Nacional (GNA) de Libia, en medio del conflicto en curso en el país. Egipto y los Emiratos Árabes Unidos (EAU), los principales rivales de Turquía en la región, están respaldando a la oposición del General Khalifa Haftar, del Ejército Nacional Libio (LNA).

Turquía y Arabia Saudita han estado en desacuerdo desde que el gobierno afiliado a la Hermandad Musulmana en Egipto, encabezado por Mohammed Morsi, fue derrocado por el ejército egipcio en 2013. Las tensiones se intensificaron cuando el príncipe heredero saudita Mohammed Bin Salman asumió el poder en 2017. Durante una reunión con Egipto, en 2018, Bin Salman acusó a Turquía y Qatar de formar un “eje del mal” en la región y por apoyar a grupos extremistas, a saber la Hermandad Musulmana Pan-Islamista.

La semana pasada, Arabia Saudita buscó desarrollar una posición árabe unificada sobre Libia para enfrentar efectivamente los movimientos de Turquía en el país del norte de África, devastado por la guerra en el Mediterráneo Oriental. El Ministro de Relaciones Exteriores de Arabia Saudita, el Príncipe Faisal Bin Fahran, sostuvo conversaciones con Egipto, Argelia y Túnez.

El papel intervencionista de Ankara en todo el Mediterráneo y en el conflicto libio está en peligro de convertirse en una guerra de poder en toda regla que involucra a varios estados.

En junio, el presidente de Egipto, Abdel Fattah Al Sisi, amenazó a  Turquía y al GNA con una intervención militar, si intentaban expulsar al LNA de Al Jufra y Sirte, llamando a las dos ubicaciones estratégicas, cerca del cinturón petrolero de Libia, una “línea roja” para El Cairo.

Las tensiones también han aumentado en el Mediterráneo Oriental por los recursos de hidrocarburos en alta mar, potencialmente ricos alrededor de Chipre y un proyecto de gasoducto entre Israel, Chipre, Grecia y Egipto, que hasta ahora ha excluido a Turquía.

Amenazado por la exclusión de Turquía del proyecto del oleoducto EastMed, Erdogan recurrió a Libia, rica en petróleo, en parte para asegurar su propia fuente de energía extranjera para Turquía. Ankara y el GNA firmaron un acuerdo marítimo en noviembre para establecer una zona económica exclusiva para ayudar a legitimar los reclamos de Turquía de gas y petróleo en alta mar en el Mediterráneo Oriental, medida que está en conflicto con los reclamos de otros países de la región.

Mientras tanto, la administración de Erdogan está claramente perturbada por la presencia de los EAU en algunas partes de la región, y ha criticado al país por su apoyo a las fuerzas de Haftar, diciendo que Abu Dhabi debería considerar su tamaño y alcance antes de perseguir con su agenda política “anti-turca”.

La rivalidad entre Turquía y los Emiratos Árabes Unidos también se ha sentido con fuerza en Siria, ya que los EAU brindan más apoyo al presidente sirio Bashar Al Assad, para así frustrar los planes de Turquía en el país.

Recientemente, tanto Grecia como Haftar se han acercado con Al Assad para desarrollar sus relaciones, en un intento por intensificar la cooperación contra su enemigo regional común: Erdogan. En mayo, Grecia designó a Tasia Athanassiou como Enviado Especial para Siria. Athanassiou fue el último embajador griego en Siria antes de que Atenas cortara los lazos diplomáticos con Damasco, en 2012, al principio de la guerra civil de ese país.

El hecho de que Grecia esté dispuesta a coordinar con Siria, incluso con Al Assad en el poder, muestra que su deseo común de debilitar y socavar a Erdogan ha llegado a un punto de inflexión.

Egipto también intentó llevar a Turquía a una esquina en Siria, enviando a unos 150 soldados  con armas ligeras a la ciudad de Saraqib, al sur de Idlib, según un informe de la agencia de noticias estatal turca Anadolu. Turquía mantiene estacionada cientos de tropas en Idlib en apoyo de la oposición siria.

Si bien Turquía está prácticamente sola aplicando políticas expansionistas, los países vecinos han comenzado a cerrar sus filas a través de varias iniciativas nuevas.

Por ejemplo, Israel aprobó un acuerdo con Chipre, Grecia e Italia para el gasoducto EastMed, para transportar gas natural a Europa, plantándose en la puerta de Turquía en el Mediterráneo Oriental, dijo el domingo pasado el analista regional Seth Frantzman.

A medida que la Primavera Árabe se extendió desde Túnez al resto de Medio Oriente, a principios de 2011, muchas personas en el mundo árabe deseaban apoyarse en Turquía, liderada por el Partido de Justicia y Desarrollo (AKP) de Erdogan, como modelo para guiar la transformación democrática en Medio Oriente. Esta tendencia ahora parece ser un recuerdo lejano.

Erdogan persigue políticas exteriores que se vuelven más audaces cada día. Está forzando su agenda en la región parcialmente para consolidar el apoyo entre el público turco. Existe una creciente ansiedad entre los votantes sobre las dificultades económicas de Turquía. Mientras tanto, la oposición política está ganando fuerza.

En respuesta a los intentos de Erdogan de establecer la agenda en la región, los países del Golfo y los pesos pesados ​​regionales, como Israel y Egipto, han adoptado una postura que también perjudica las oportunidades para las empresas turcas en la región, aislando aún más al país.

Si se mantiene el curso actual de los acontecimientos, se puede arrastrar a Turquía a la agitación económica y política, la inestabilidad y la polarización. Eso podría hacer que el país se parezca más a una nación de Medio Oriente después de la Primavera Árabe, arrastrada a la lucha e inestabilidad sectaria, en lugar de construir su riqueza económica, la democracia pluralista, la construcción de consenso y tolerancia, cualidades que se conocían hace una década.

FUENTE: Burak Tuygan / Ahval / Traducción y edición: Kurdistán América Latina