Rusia ha ocupado parte de Siria desde finales de septiembre de 2015, apoyando brutalmente al régimen de Assad, cuya máxima prioridad es permanecer en el poder para siempre, incluso si tiene que someter al país a fuerzas externas expansionistas como Irán y la propia Rusia.
Rusia ha mantenido una importante base militar en el noroeste de Siria, llamada Hmeimim. En 2019, Rusia obtuvo un contrato de arrendamiento de 49 años para el puerto de Tartous, donde ahora puede amarrar sus buques de guerra en el Mediterráneo. El ministro de Defensa de Rusia se ha jactado de haber probado con éxito más de 320 armas diferentes de su arsenal militar en Siria. El propio Putin elogió la experiencia de combate que más del 85 por ciento de los comandantes del ejército ruso adquirieron en Siria.