Los procesos migratorios transfronterizos irregularizados tienen una larga historia y están relacionados al surgimiento y expansión del mercado capitalista y la conformación de los Estados nacionales. Estas migraciones han venido aumentando desde la segunda mitad del siglo XX y son resultado del aumento de la desigualdad y de las dinámicas internacionales de pauperización, así como de la reducción del aparato productivo y el decremento de la oferta laboral y la contracción del valor de los salarios de los Estados nacionales de diversas regiones del sur global.