El curso que siguió el mundo tras el fin de la Segunda Guerra Mundial acercó a la humanidad al futuro descrito en la distopía de Aldous Huxley Un mundo feliz (1932). El proceso para avanzar hacia este futuro «feliz» se aceleró a finales de las décadas de 1980 y 1990. El período de la Guerra Fría había terminado, la Unión Soviética y la comunidad socialista colapsaron y el movimiento hacia el futuro continuó bajo la bandera de la liberalización general y la globalización.
16 años después de Un mundo feliz, otro escritor inglés, George Orwell, escribió su distopía, 1984.
La gente, en un estado de comodidad, se relajó tanto que comenzó a olvidarse de la existencia del Gran Hermano. Este año se recordó a sí mismo, y el recordatorio fue muy sensible. «¡El Gran Hermano te está mirando!» – George Orwell hizo colgar estos carteles en Londres.