En medio del cada vez más profundo embrollo de política exterior que ha alienado a toda la clase política de Washington D.C., ha elevado la tensión en el Mediterráneo oriental y ha impuesto sanciones en su contra al otro lado del Atlántico, el problemático gobierno de Turquía parece haber encontrado un aliado útil para su continuidad: España.

Si el proceso de este acercamiento -que es una visible contra-dinámica de cómo el grueso de los miembros de la U.E. considera a la Turquía de Erdoğan- continúa según los deseos de Ankara, no sólo debilitará aún más la influencia de las instituciones europeas (incluido el Tribunal Europeo de Derechos Humanos), sino que también debe ser visto como un presagio de un aparente conflicto de intereses con la OTAN y los EE.UU.

Mientras Ankara se prepara para un pulso y una posible guerra fría con la administración Biden, así como para un régimen de sanciones de la UE que se avecina en marzo, los líderes de Turquía y España estuvieron ocupados en las últimas semanas, participando en una diplomacia florecida con términos como “agenda positiva”, “postura constructiva” e -incluso- “asociación estratégica”. No es de extrañar que las cejas se levanten en varios círculos que observan de forma realista y crítica la descomposición del gobierno de Erdoğan.

De hecho, llama la atención la actitud desviada de España, distanciada de la postura absolutamente cauta de Bruselas frente a Ankara. El 18 de enero, el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, declaró que quiere reforzar los lazos con Turquía, a la que calificó de “socio estratégico de la Unión Europea y aliado de la OTAN”. Además, añadió que este año se celebrará una “cumbre intergubernamental”.

Lo cierto es que no queda mucho de “asociación estratégica” entre Turquía y la UE. Teniendo en cuenta lo que muchos observadores ven como un despliegue enconado de la agenda expansionista, el despliegue del gobierno de Erdoğan de una “política exterior militarizada” contra Grecia y Chipre (ambos miembros de la UE como España), hace que estos términos de peso sean totalmente redundantes. No fue una sorpresa que cuando Turquía emprendió actividades de investigación sísmica naval en aguas territoriales griegas y chipriotas, se convirtiera rápidamente en una crisis entre Turquía y la UE.

La “asociación estratégica”, en circunstancias normales, requiere un paquete completo de acuerdos, y un entendimiento común, entre las partes, en todo el espectro de las relaciones. Una parte que cuestiona y desafía la integridad territorial de la otra no es un “socio estratégico”, sino, en el mejor de los casos, sólo un socio transaccional. En todo caso, Turquía existe como tal para la U.E., especialmente en cuestiones como los refugiados y la batalla contra el COVID-19

Así que hay que hablar de un enfoque táctico mutuo más que de “estrategia”, y de una retórica similar entre Madrid y Ankara.

Estaba claro que lo que definía la actitud disidente de España respecto a muchos otros miembros, cuando se debatieron las sanciones contra el gobierno de Erdoğan en la Cumbre de la UE del pasado diciembre, se debía principalmente a sus profundas preocupaciones financieras -Madrid se juega mucho (y arriesga) a través de sus inversiones en Turquía. Un posible colapso de la economía turca -como resultado de las políticas erráticas de Erdoğan- está, comprensiblemente, dando escalofríos a algunos países miembros de la UE.

Erdoğan, en una constante batalla existencial para aferrarse al poder, conoce muy bien este aspecto. El presidente turco, que se ha empeñado en lo que el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, denominó recientemente un “juego del gato y el ratón” con la UE, se nutre de pellizcar las vulnerables “terminaciones nerviosas” del bloque, como el miedo a la afluencia de refugiados o a un colapso económico.

Como si de un aparato de rayos X se tratara, ha visto los puntos débiles de la UE, lo que le permite abrir brechas entre sus miembros. Hasta ahora, se puede decir que su política de “divide y vencerás” ha funcionado a favor de su poder. Se ha tomado cada gesto de apaciguamiento como una concesión de la que abusar, y ha disfrutado de sus resultados, que no han hecho más que extender su dominio opresivo. El notable retraso de la U.E. en responder al caso del nombramiento por parte de Erdoğan de un lacayo como presidente de la Universidad del Bósforo, que provocó un malestar masivo entre los estudiantes y sus detenciones ilegales, fue totalmente sorprendente en este caso.

Erdoğan y su pareja, Devlet Bahçeli, no sólo criminalizan abiertamente a los estudiantes, e incitan a la violencia contra ellos, sino que también demonizan a toda la comunidad LGTBQ+ de Turquía. A pesar de la sensibilidad en ambas cuestiones, Bruselas guardó silencio durante días. Asimismo, cuando un tribunal prorrogó la detención de Osman Kavala, uno de los más fervientes defensores del proceso de adhesión de Turquía a la U.E. como activista de la sociedad civil, las reacciones se quedaron en nada.

El hecho de que el principal diplomático de Erdoğan, Mevlut Çavuşoğlu, se deshiciera recientemente en elogios hacia el gobierno de Sánchez debe considerarse en este amplio contexto. Ankara está constantemente ocupada buscando y encontrando con éxito nuevos “cómplices”.

Recientemente, en un artículo para La Razón, titulado “España y Turquía: Aliados y socios mediterráneos”, Çavuşoğlu afirmó que las relaciones entre Turquía y España han alcanzado un “nivel ideal”. En cuanto a las relaciones económicas, señaló que los dos países pretenden aumentar su comercio bilateral hasta los 20.000 millones de euros (unos 24.500 millones de dólares) desde su nivel actual de 13.000 millones de euros. Además, el 20 de enero se reunió con el embajador de España, Francisco Javier Hergueta, y con un alto cargo de la empresa estatal española de ingeniería, Navantia.

“Hablamos de nuestra cooperación en la industria de la defensa con el embajador español Hergueta y con Pablo Menéndez, director general para el Mediterráneo Oriental de la empresa Navantia, que presta apoyo de diseño al TCG Anadolu”, dijo Cavusoglu en Twitter, refiriéndose a un nuevo buque naval turco.

Navantia es la encargada de diseñar y construir el buque de asalto anfibio polivalente. Podrá transportar una fuerza del tamaño de un batallón mínimo sin necesidad de apoyo en la base, según la Presidencia de las Industrias de Defensa de Turquía. Puede transportar cuatro vehículos de desembarco mecanizados, dos con colchón de aire y dos de personal, así como aviones, helicópteros y vehículos aéreos no tripulados. El buque, de 231 metros de largo y 32 de ancho, tendrá un volumen de carga de unas 27.000 toneladas, según la Agencia Anadolu.

¿Combatirá el barco contra los miembros de la U.E., si las cosas acaban agriándose en el Egeo? Sólo podemos hacer estas preguntas, y tal vez recibir sólo murmullos como respuesta. Pero la cuestión debe verse ciertamente en un contexto mucho más amplio.

En primer lugar, es evidente que en la “satisfacción” expresada por el gobierno de Erdoğan, hay algo que no está bien.

El hecho de que Çavuşoğlu esté entusiasmado con el enfoque español es suficientemente revelador: cuanto más tiempo permanezca la U.E. dividida sobre su gobierno, más tiempo podrá seguir gobernando. El ministro de Asuntos Exteriores de Turquía también sabe muy bien que la propuesta de Erdoğan a Bruselas de reunir una “Conferencia Mediterránea” -que la U.E. parece haber aceptado en principio- será un fracaso. ¿Cómo va a seguir adelante con Turquía, que no reconoce oficialmente a Chipre? Así que, en pocas palabras, todos y cada uno de los movimientos, si son respaldados por cualquier miembro de la UE, se consideran un movimiento táctico exitoso por parte de Ankara.

Visto desde lejos, lo que arroja una oscura sombra sobre el reciente “calentamiento” español hacia el gobierno de Erdoğan tiene que ver con los principios y valores de la UE, pilares morales de cualquier democracia frente a la autocracia y, no debería sorprender, con la memoria de España.

Desde el intento de golpe de Estado y el posterior estado de emergencia Erdoğan no cumplió su antigua promesa de establecer la democracia; por el contrario, el país es una “superpresidencia” de jure o, en otras palabras, “gobierno de un solo hombre”, tras el referéndum de 2017. Desde entonces, la separación de poderes y el Estado de Derecho se han derrumbado por completo. Los medios de comunicación, el mundo académico y el poder judicial han sido “secuestrados” casi por completo por el gobierno. En los últimos cinco años, el país se ha convertido prácticamente en un matadero de la justicia.

En su último informe de Carnegie Europe, Marc Pierini, antiguo embajador de la U.E. en Turquía, nos recuerda lo que llama “las dimensiones de una purga masiva y aparentemente interminable”.

“Alrededor de 150.000 funcionarios han sido despedidos, mientras que otros 70.000 siguen detenidos, muchos de ellos sin ninguna acusación. Entre otros miles, las detenciones sin fundamento de los periodistas y autores Ahmet y Mehmet Altan, el político kurdo Selahattin Demirtaş, la periodista Nazlı Ilıcak y el empresario y filántropo Osman Kavala ilustran la ruptura fundamental entre Turquía y sus socios occidentales. Estos casos son claras violaciones de las obligaciones de Ankara en virtud del Convenio Europeo de Derechos Humanos.”

Según un nuevo informe de Sezgin Tanrıkulu, diputado del principal partido de la oposición, el Partido Republicano del Pueblo (CHP), 1.855 ciudadanos fueron torturados bajo custodia policial y en las cárceles en 2020, lo que eleva el total desde el inicio del mandato del AKP en 2002 a 27.493 ciudadanos.

El más reciente “caso de incautación” de la Universidad del Bósforo, acompañado de una declaración de guerra abierta contra la comunidad LGBTQ+, debería ser un recordatorio de que, desde el intento de golpe de Estado, casi 9.000 académicos fueron despedidos de sus puestos de trabajo, y cientos de ellos tuvieron que abandonar Turquía para buscar empleo en otros lugares.

Estos resultados por sí mismos son suficientemente reveladores de lo problemático que es, ética y moralmente, el “calentamiento” oficial español a un régimen opresivo. El hecho de que esté impulsado por un gobierno del Partido Socialista, hace que se levanten las cejas. No hace más que añadir sal a la herida que sienten amplios sectores de la sociedad turca, tanto turcos como kurdos, que disienten y desprecian el enorme abuso de poder de Erdoğan, que ha dejado a Turquía en soledad internacional y en crisis sistémica interna.

No puedo evitar recordar cómo los socialistas españoles enarbolaron la bandera de la democracia a finales de los años 70 y 80, proceso que yo, como joven periodista, había seguido de cerca, con envidia. Sánchez puede dar por hecho que yo, como periodista exiliado, doy voz a muchos en Turquía cuando me pregunto por las cuestiones éticas que plantean las actuales relaciones hispano-turcas.

Por otra parte, pronto veremos cómo cambia la marea cuando la administración Biden desencadene una nueva dinámica para promover los derechos humanos y la democracia, especialmente en Turquía, un cambio de actitud que requerirá una postura más dura dentro de la UE contra toda forma de opresión e injusticia. Ya estamos viendo fuertes signos de un cambio radical en cuanto a no tolerar una opresión tan masiva. Biden encontrará muchos aliados fuertes dentro de la UE para pasar del lenguaje a los hechos.

Me pregunto si el gobierno de Sánchez está preparado para el cambio que se avecina. Estar en el lado correcto de la historia es un deber para cualquier democracia basada en principios.

España, desde su doloroso pasado que terminó no hace mucho, no debe engañar a su memoria. Tiene que elegir entre estar del lado del pueblo de Turquía o de la camarilla que lo gobierna. Los demócratas de Turquía, estoy bastante seguro, quieren mantener la esperanza de que, los siempre dinámicos segmentos de la sociedad española -la izquierda, las mujeres y la comunidad LGBTQ+- estén dispuestos a decir una o dos palabras a su gobierno.