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BOLETIN “CHIAPAS AL DIA” No. 500
CIEPAC; CHIAPAS, MEXICO
(27 de Marzo de 2006)
TIEMPOS DE MIGRANTES EN ESTADOS UNIDOS:
TIEMPOS DE KAFKA
Resumen: Esta semana (27-31 de marzo, 2006) en el senado de Estados Unidos
se debatiran varios anteproyectos de ley sobre asuntos
migratorios. Finalizando la semana, los presidentes Fox y Bush se reuniran
en Cancun en donde uno de los temas candentes a tratar sera el migratorio.
En este boletin revisaremos el contexto en el cual se realiza el debate
legislativo en EEUU. La migracion de mexicanos y centroamericanos a
Estados Unidos ha provocado en el ultimo ano un ambiente de creciente
histeria, racismo y xenofobia. De hecho, en cuanto al tema migratorio, un
ambiente kafkaiano se ha apoderado de una parte de EEUU. La lectura de
casi cualquier nota periodistica provoca asombro, cuando no
incredulidad. Sin embargo, en medio del ambiente hostil prevaleciente,
existen remansos de humanidad, gracias a las actividades de grupos
solidarios con los migrantes. Y existe una poblacion latina cada vez mas
reacia a permitir que leyes discriminatorias y racistas empanen su futuro y
el de sus congeneres.
Las contradicciones irresueltas
Lo kafkaiano de la situacion migratoria deriva de
contradicciones que no encuentran resolucion. Por una parte en Mexico y
Centroamerica las politicas neoliberales que sucesivos gobiernos han
fomentado desde mediados de los anos 80 han llevado a la destruccion de
empleos en el campo y la ciudad, a la des-industrializacion de la planta
productiva, a pobres mas pobres y a ricos mas ricos. Para las pocas
personas que consiguen empleo en el sector formal de la economia, los
salarios cada ano compran menos. Son estos, en resumen, los factores de
expulsion de la mano de obra de Mexico y Centroamerica.
Por otra parte, en EEUU la poblacion envejece rapidamente
dejando empleos vacantes por millones. Si son empleos “buenos”, los
jovenes estadounidenses los ocupan. Pero hay millones de empleos que los
estadounidenses no quieren realizar, los llamados “empleos de callejon sin
salida”, porque no ofrecen posibilidades de ascenso en terminos salariales,
o de responsabilidad, o de prestigio. O porque son desagradables, sucios,
peligrosos o domesticos. Pero son empleos que si no se realizaran, muchos
sectores dejarian de funcionar (hoteles, restaurantes, hospitales,
escuelas, agricultura, construccion, jardineria, rastros de ganado,
empacadoras de carnes y pescado, empleos domesticos y muchos otros). Los
empresarios y economistas saben que los migrantes son vitales para la
economia. Estos son pues los factores de atraccion de mano de obra hacia
Estados Unidos.
Existe demanda de brazos en EEUU y oferta en Mexico y
Centroamerica. La logica detras de la migracion es irrefutable. Tanto asi
que millones de personas han respondido en “congruente consecuencia”,
acarreando obviamente enormes costos sociales asociados.
La derecha se apodera del discurso migratorio
En un mundo mas racional y menos tolerante de grupos racistas
de supremacia blanca(1), los abundantes solicitantes de trabajo viajarian
sin mayor restriccion hacia la oferta. La irracionalidad surge de voces de
la extrema derecha en EEUU que buscan preservar una siempre mal definida
cultura nacional.(2) Para estas voces, no se trata solamente de documentos
migratorios, esten o no en regla. La extrema derecha, alegando
preocupacion por la seguridad de la nacion, ha librado una campana para
convencer a la opinion publica estadounidense de que el pais ha sido
invadido por extranjeros. Para desgracia de los migrantes, la campana ha
tenido exito y el discurso paranoico ha calado. Los efectos de este clima
xenofobo se dejan sentir en, por ejemplo, el surgimiento de grupos
paramilitares racistas en la frontera con Mexico que al menos un grupo
defensor de los migrantes –Red de Accion Fronteriza (Border Action
Network)– ha responsabilizado del “brutal asesinato” de migrantes.
Tal vez el efecto mas nocivo de la histeria es la creciente
tendencia a criminalizar la migracion indocumentada. Existen varios
proyectos de ley pendientes en el congreso estadounidense que–a manera de
ejemplo–convertirian en delito el dar cualquier apoyo, incluyendo el
ofrecimiento de agua o alimentos, a migrantes sin documentos (es el
anteproyecto HR4437, uno de los mas represivos).(3) La asesoria juridica a
indocumentados estaria prohibida. Las iglesias tendrian que averiguar el
estado migratorio antes de ofrecer ayuda a personas necesitadas. Inclusive
el solo estar en territorio estadounidense sin documentos validos se
convertiria en delito. Si se aprueba, la ley de un plumazo convertiria en
delincuentes a 11 millones de indocumentados ya residentes en EEUU. El
mismo anteproyecto impulsaria la construccion de 1,100 kilometros de barda
en diversos puntos de la frontera. Tambien se pretende penalizar a
empleadores que contraten a “ilegales”, creando un sistema nacional para la
revision por Internet de cedulas de identidad, que confirmaria al instante
la validez de documentos proporcionados por el empleado potencial.
En varios estados en EEUU se ha desatado una caceria contra los jornaleros
mexicanos y centroamericanos que se reunen en conocidos estacionamientos o
esquinas con la esperanza de ser contratados. En algunos estados los
indocumentados no tienen derecho a gestionar una licencia de manejo, con lo
cual se incrementa su inseguridad y precariedad en centros urbanos de
enorme extension, en donde la unica forma de desplazarse al trabajo es
mediante un automovil particular.
Otra reaccion visceral antimigrante es la reciente decision en
la camara baja del congreso estatal de Georgia de cobrarles a los
indocumentados un impuesto del 5% sobre el monto de las remesas que hagan a
su pais de origen. Si el remitente del dinero presenta documentos que
confirmen su estancia legal en el pais, se le eximira del impuesto. La
justificacion esgrimida por los autores de la medida se basa en un viejo y
trillado mito: los “ilegales” se aprovechan de los servicios sociales
(hospitales, escuelas, etc.) y generan gastos para el erario mas alla de lo
que contribuyen mediante los impuestos deducidos de su sueldo por el
empleador. El impuesto recaudaria fondos directamente de quienes
supuestamente abusan de los servicios sociales. El proyecto de ley no
termina de ser aprobado, pues necesita votarse en la camara alta. Ya
existe oposicion a esta medida discriminatoria, pues aparte de basarse en
una falacia, el efecto seria convertir en agentes migratorios a empleados
de oficinas de telegrafos, bancos, pequenas tiendas de todo tipo que
tramitan remesas.
Elementos de racionalidad en el debate escasean. Ni los
medios ni los academicos se preguntan porque la migracion ha aumentado
tanto–300% en 10 anos. En cambio, los titulares de los periodicos revelan
cada vez mayor insensatez. Por ejemplo:
1– En EEUU se detienen y enjuician a ciudadanos de ese pais por salvar a
mexicanos de una probable muerte en el desierto de Arizona, donde las
temperaturas diurnas rozan los 50 grados durante varios meses.
2– Autoridades de los Tohono O’odham, un pueblo indigena tradicionalmente
hospitalario de EEUU, cuya reservacion tiene frontera con Mexico, se niegan
a permitir que se establezcan pequenos oasis, con botellas de agua, en las
rutas de migracion que atraviesan su territorio. A los migrantes “les hace
mas dano [que haya agua en el camino]. Han venido de lejos y esperan
[encontrar] agua, y probablemente no habra”.(4)
3– Tras un escandalo montado en EEUU, la Secretaria de Relaciones
Exteriores se abstuvo de distribuir el folleto “Guia del migrante
mexicano”, elaborado para salvar vidas de migrantes durante su camino hacia
EEUU y dar a conocer los derechos de los migrantes.(5)
4– En un ano mueren 282 mexicanos y centroamericanos en un solo sector del
desierto de Arizona y el gobierno mexicano no dice nada (vease
5– Algunos negros de los Estados Unidos se han unido al grupo racista
Minutemen, o apoyan sus actividades de “cazamigrantes” o apoyan medidas
antimigrantes pues, segun ellos, los inmigrantes ilegales, especialmente
los mexicanos, “roban trabajos a los negros”.(6)
6– Las autoridades del condado de Pima, Arizona aprobaron en 2005
desembolsar US$25 mil a los grupos activistas que instalan tanques de agua
en la rutas mas utilizadas por migrantes en el desierto. Resulta que es
mas barato para el condado desembolsar esa cantidad, y con ello salvar
vidas, que recoger cadaveres en el desierto, guardarlos en la morgue del
condado y luego repatriarlos a Mexico o cremarlos.(7)
7– Y la nota chusca: Una disenadora de tenis de alta moda regala su
calzado a migrantes que estan a punto de cruzar la frontera por tierras
inhospitas, pues los tenis son, segun ella, la mejor garantia de que
sobrevivan la travesia. Las puntas de las agujetas sujetan una lamparita y
una brujula, la plantilla removible es un mapa en miniatura de la zona
fronteriza. La imagen de la Virgen de Guadalupe aparece en la parte
posterior del tenis.(8)
Los remansos de humanidad y solidaridad
Detallar la primera nota revela dos asuntos importantes que ocurren del
lado estadounidense de la frontera. Por una parte lo absurdo del ambiente
reinante en EEUU en donde salvar vidas se puede castigar con sentencias de
15 anos en la carcel y multas de medio millon de dolares. Por otra parte
revela un dato que se pierde, o mas bien no se reporta, en medio de
escandalosos titulares sobre paramilitares –“cazamigrantes”– en la
frontera empenados en detener la “invasion de America” (sic). El dato
tiene que ver con los cientos de organizaciones de la sociedad civil que,
de igual forma, estan empenadas en salvar vidas y promover los derechos de
los migrantes. El derecho a la vida, el derecho al trabajo, el derecho a
migrar en busca de una vida digna que no pueden encontrar en su pais. El
derecho a no morir carbonizado en el desierto o “cazado” por grupos racistas.
El pasado julio 2005, dos jovenes de 23 anos, Shanti Sellz y Daniel
Strauss, voluntarios de la coalicion No Mas Muertes
(
migrantes mexicanos en el desierto de Arizona. Los mexicanos se habian
rezagado del grupo de personas con el que caminaban, pues sufrian los
primeros sintomas debilitantes de la insolacion y deshidratacion, ademas de
tener enormes ampollas y llagas en la planta de los pies. Habian vomitado
sangre. Tenian sed y hambre. Habian quedado varados en su camino y las
ampollas les impedian buscar auxilio Enfrentaban un cuadro que con
frecuencia lleva a la muerte de migrantes en el desierto por hipertermia,
deshidratacion e insolacion. La muerte por hipertermia es
espeluznante. La victima literalmente se vuelve loca a medida que el
aumento de la temperatura corporal provoca una especie de corto circuito en
el cerebro.
Shanti y Daniel participaban en los recorridos de rutina que realiza No Mas
Muertes en el desierto, precisamente para auxiliar a los que ya no pueden
avanzar por su propia fuerza. Dada la enormidad y soledad del desierto, el
encuentro con los tres migrantes mexicanos fue por casualidad. Al evaluar
su situacion, los dos socorristas estadounidenses, en apego al
procedimiento establecido, se comunicaron por celular con una enfermera
asociada a No Mas Muertes que confirmo la necesidad de que los migrantes
recibieran tratamiento. Con el consentimiento de los afectados, los
socorristas procedieron a evacuarlos a donde podian ser atendidos.
Minutos despues, el vehiculo en que viajaban Shanti, Daniel y los tres
migrantes fue orillado por la Patrulla Fronteriza. Los cinco ocupantes
fueron detenidos y dos de los tres migrantes fueron sumariamente deportados
a Mexico sin los auxilios medicos de rutina. El tercero fue detenido
durante dos meses, conminado a rendir una declaracion grabada en video, que
posteriormente se integro como evidencia en la acusacion penal en contra de
Shanti y Daniel por delitos graves (“felonias” en el lenguaje juridico
estadounidense). Fueron acusados de transportar a extranjeros ilegales y
de “conspiracion” para cometer tal ilicito. Si son encontrados culpables,
la pena maxima es de 15 anos de prision y una multa de medio millon de
dolares. Tras revisar el caso, Amnistia Internacional ha declarado que
Shanti y Daniel actuaron exclusivamente para salvar vidas humanas, ayudando
a defender el mas basico de los derechos humanos, el derecho a la vida. Si
se les encontrara culpables, para Amnistia Internacional tendrian la
categoria de “prisioneros de conciencia”.
Los abogados defensores alegan que no es ilegal brindar ayuda humanitaria a
nadie y han solicitado al juez del caso que declare la improcedencia de los
cargos. El juez se ha negado a conceder la solicitud, pero la fecha del
juicio se ha postergado repetidas veces. Lo ultimo del caso es que el
juicio se ha aplazado indefinidamente.
Podria tratarse de una victoria para los grupos activistas en Arizona que
se movilizaron para difundir el caso y poner en evidencia el absurdo
proceder del fiscal federal. Sin embargo, el aplazamiento podria indicar
una reticencia de las autoridades federales de impulsar un juicio que
generaria una enorme publicidad, en momentos en que se debate en el
congreso federal el tratamiento que se les dara a los migrantes. Si el
anteproyecto de ley finalmente aprobado es mas de caracter represor, el
fiscal podria reiniciar el juicio para hacer del caso de Shanti y Daniel un
escarmiento para otros grupos promigrantes, samaritanos y de derechos humanos.
Shanti y Daniel eran voluntarios de No Mas Muertes, una coalicion de varios
grupos que batallan diariamente en un ambiente politico particularmente
conservador en el estado de Arizona. Su lucha es por los derechos humanos
y el trato digno y humano hacia los migrantes. Son mas de una veintena de
organizaciones las que integran No Mas Muertes para realizar distintas
acciones asistenciales (repartir agua, alimentos y brindar ayuda medica de
emergencia), ademas de actividades de difusion, educacion y cabildeo. La
mayoria de los grupos integrantes de la coalicion fundamenta su actuar en
la fe y en los derechos humanos universales.
De hecho uno de los pilares de No Mas Muertes es la Iglesia Presbiteriana
Southside en Tucson, que tambien fue un faro de esperanza para miles de
refugiados politicos centroamericanos en los anos 80. El pastor encargado
de la Southside en esos anos, John Fife, fundo el movimiento santuario de
alcance nacional en EEUU. El movimiento santuario acogio a
centroamericanos que huian del terror genocida en Guatemala y El Salvador
que financiaba el propio gobierno de EEUU.
Fife y 10 lideres del movimiento santuario fueron enjuiciados en 1985
despues de que el FBI y el Servicio de Inmigracion y Naturalizacion (la
migra) infiltraron las reuniones del movimiento que se realizaban en
distintas iglesias. Recibieron sentencias de hasta cinco anos de libertad
condicional, pero a su vez varias iglesias, incluyendo la Southside,
demandaron al gobierno. Las iglesias ganaron el juicio pues el gobierno
violo la ley al infiltrar al movimiento con espias.(9)
Los integrantes del movimiento santuario de los anos 80 que hoy siguen
activos consideran que el motivo de su compromiso para con los migrantes
sigue siendo el mismo, salvar vidas en peligro por politicas erroneas del
gobierno de Estados Unidos. En los 80, por una erronea politica
internacional; mas recientemente, por fracasadas politicas economicas. El
ambiente en EEUU, sin embargo, es hoy menos tolerante de la llegada de
migrantes y las razones economicas son menos claras para el publico
estadounidense que las politicas de antano.
Alternativas
La ley que salga del congreso federal estadounidense en las
proximas semanas reflejara la correlacion de fuerzas hoy existente en el
legislativo y el sentir general de la opinion publica respecto al tema de
los migrantes. A pesar de la histeria antimigratoria fomentada por la
extrema derecha, muchos analistas preven una ampliacion de los actuales
programas de “trabajadores huesped”, que de mayor cabida legal a cierto
numero de migrantes –todavia no se sabe a cuantos– para satisfacer la
demanda de miles de empresas. Sera una concesion a las empresas, pero la
contrapartida sera una escalada de medidas represivas en la linea
fronteriza para calmar a la extrema derecha. En todo caso sera un paquete
de medidas paliativas que para nada atendera las causas estructurales de un
aumento sustancial de la emigracion de Mexico y Centroamerica en los
ultimos 10-15 anos.
Existen alternativas, pero son impensables para los politicos
estadounidenses en estos tiempos. Por un lado, dentro del actual modelo
neoliberal, la unica alternativa coherente es empatar la demanda con la
oferta, es decir, liberar a la fuerza de trabajo, como hizo el TLCAN
(Tratado de Libre Comercio de America del Norte) para otros factores
(bienes, servicios, capitales). En otras palabras, abrir de par en par las
fronteras de EEUU para la mano de obra mexicana, lo cual es anatema para
amplios sectores de ese pais.
Otra alternativa, fuera de la logica neoliberal pero
congruente con la logica capitalista, que permitio la industrializacion de
todas las naciones hoy “ricas”, seria permitir que paises como Mexico
cierren sus fronteras a ciertos factores (bienes, servicios y capitales, en
especial de EEUU) para que, mediante la planeacion estrategica del
“desarrollo autonomo”, se protejan ciertas areas de su economia. Por
distintos motivos, esto equivaldria a pedirles a los EEUU que abran sus
fronteras a lo que Mexico quiera o pueda exportar a EEUU, pero sin
reciprocidad, es decir, sin que Mexico tenga que aceptar las exportaciones
de EEUU. Esto tambien es impensable para muchos sectores estadounidenses,
en especial empresariales.
Otra alternativa, siguiendo la logica de la integracion
realizada por la Union Europea, seria transferir ingentes sumas de dinero
de EEUU a Mexico, miles de millones de dolares a fondo perdido cada ano,
para que Mexico pueda sobreponerse a sus historicos rezagos en educacion,
infraestructura, tecnologia, etc. Es decir, repetir el esquema que la UE
utilizo con bastante exito al integrarse paises relativamente “pobres” a la
mancomunidad europea. La justificacion de la UE sigue siendo que en un
“mercado comun”, los paises rezagados son un lastre para el avance del
conjunto, por lo que hay que apuntalar su economia y su capital humano.
Sin embargo, si los EEUU reprodujeran la medida con Mexico, establecerian
un precedente no deseado por las elites del poder, es decir, lo mismo
tendrian que hacer EEUU para “integrar” a su area de influencia (mediante,
por ejemplo, el ALCA, Area de Libre Comercio de las Americas) a otros
paises de la region.
Dentro del sistema y en congruencia con su propia logica, las alternativas
son inadmisibles para las elites de EEUU. Las contradicciones del sistema
capitalista son el plato fuerte de nuestros tiempos, pero la sociedad civil
no tiene porque cenirse a el.
En todo caso, y de repente, los latinos en EEUU han reaccionado ante el
clima de represion en que estan inmersos. En pocos dias, dos millones de
personas, mayormente de origen latinoamericano, han marchado en varias
ciudades. En Chicago, 200 mil el 10 de marzo. En Phoenix 20 mil y en
Milwaukee 10 mil el 24 de marzo. Y en Los Angeles, 500 mil personas
realizaron una de las marchas mas grandes de las que se tenga memoria en
esa ciudad. Un manifestante en Phoenix, Demirel Montiel, que marcho con su
esposa e hijos, se expreso de la siguiente forma: “no fui a trabajar
hoy…estoy aqui por todos los ilegales. Todos estamos cansados, cansados
de que la gente nos vea como criminales; si manejas, eres un criminal; si
trabajas eres un criminal, si eres mexicano, eres un criminal”. Oscar
Chacon, migrante salvadoreno y director de Enlaces America comento, “Creo
que empezamos a ver el nacimiento del nuevo movimiento pro derechos civiles
de Estados Unidos”.(10)
Miguel Pickard
CIEPAC, A.C.
CIEPAC es miembro de: la Red Mexicana de Accion Frente al Libre Comercio
(RMALC; < http://www.rmalc.org.mx/ >); de la Convergencia de Movimientos de
los Pueblos de las Americas (COMPA; http://www.sitiocompa.org/ ); de la
Red por la Paz en Chiapas; de la Semana por la Diversidad Biologica y
Cultural
“Ante la Globalizacion, el Pueblo es Primero”, Alternativas contra el PPP,
“Foro Mesoamericano por la Vida, Frente Mesoamericano contra las Represas”
Directivo del Centro de Justicia Economica (CEJ)
El Caribe (EPICA)< http://www.epica.org/ >; miembro de la Alianza Mexicana
por la Autodeterminacion de los Pueblos (AMAP) que es la red mexicana
contra el PPP http://www.mesoamericaresiste.org/index.html; Foros
Mesoamericano, Mexicano y Chiapaneco contra las Represas
http://www.foromesoamericano.org/; Movimiento Mexicano de Afectados por las
Represas y en Defensa de los Rios (MAPDER): www.mapder.edupaz.org.mx
